Sebastian Vettel waakt er voor dat hij en zijn team Red Bull gewend raken aan het boeken van het ene na het andere succes. ‘We moeten hier van genieten zolang het duurt.’

Vettel werd zondag door het Britse tijdschrift Autosport, naar aanleiding van een stemming door lezers, tot International Racing Driver 2013 gekroond en de viervoudig wereldkampioen Formule 1 benadrukte in zijn speech bij het in ontvangst nemen van de prijs dat hij en Red Bull niet gewend mogen raken aan hun huidige niveau van succes.

“Als je zo’n lange succesreeks hebt gehad als Red Bull en ik, denk ik dat er een gevaar bestaat dat je er aan gewend raakt. Een tweede, derde of vierde plaats wordt dan ineens een teleurstellend resultaat, omdat alleen de zege dan nog maar genoeg voor je is.”

“Zo zou het echter niet moeten zijn”, vindt Vettel. “Als tweede finishen betekent nog niet dat je een slechte race hebt gehad, want het ligt helemaal aan hoe de race zich heeft ontvouwd en je kunt dan vaak alsnog heel trots zijn op wat je eruit hebt gehaald”, legt hij uit.

“Het is bovendien belangrijk dat we stilstaan bij – en genieten van – de succesvolle reeks die we hebben neergezet, want je weet nooit hoe lang zo’n periode duurt”, zegt de coureur wiens huidige reeks – met vier kampioenschappen op rij, waarvan twee zeer dominante – al sinds 2010 aanhoudt.

Maleisië
In gesprek met het Duitse Auto Bild Motorsport is Vettel trouwens nog eens teruggekomen op de grote smet op zijn kampioenschapsseizoen 2013: de Grand Prix van Maleisië, waarin hij teamorders negeerde en de zege ‘afpakte’ van teamgenoot Mark Webber.

“Ik wil het er niet continu over blijven hebben. Ik heb al gezegd waar ik spijt van heb, en dat is het negeren van de teamorder en het feit dat ik mijn eigen belangen boven die van het team stelde. Ik ben daar nog altijd niet gelukkig mee, maar heb destijds duidelijk uitgelegd waarom ik het heb gedaan.”

Vettel stelde twee weken na de race in Maleisië – nadat hij aanvankelijk nog berouw toonde – dat hij niet vond dat Webber de zege verdiende, aangezien hijzelf sneller was dan de Australiër. Tegenover Auto Bild Motorsport voegt Vettel daar nu nog aan toe dat Webber geen zielig onwetend slachtoffer was: “Ik heb de leiding toen niet zonder slag of stoot verkregen. Ik moest er flink voor knokken, dus Mark moet er van op de hoogte zijn geweest dat we nog tegen elkaar raceten.”