Vanwege alle controverse en negatieve publiciteit rond McLaren wordt gesuggereerd dat Lewis Hamilton de mogelijkheid onderzoekt het team te verlaten. Tot verbazing van teambaas Martin Whitmarsh. “Volgens mij is Lewis daar helemaal niet mee bezig.”Nog afgezien van de leugens in de nasleep van de Grand Prix van Australië en de mogelijk hevige gevolgen daarvan, heeft Ron Dennis aangekondigd niet meer betrokken te zijn bij het Formule 1-project van McLaren.

Het rommelt dus in Woking. Kwade tongen beweren dat de beslissing van Dennis is ingegeven door zijn verslechterde relatie met Hamilton, die het team verantwoordelijk houdt voor de negatieve publiciteit rond zijn persoon.

Dit omdat hij in Australië moest liegen over een inhaalactie ten opzichte van Jarno Trulli. Als gevolg daarvan werd Hamilton uit de uitslag geschrapt. Deze rel heeft sportief directeur Dave Ryan al zijn baan gekost en mogelijk volgt er ook nog een straf voor het team, dat zich naar aanleiding van haar gedrag op 29 april moet verantwoorden voor de World Motor Sport Council (WMSC).

Whitmarsh kan zich niet voorstellen dat Hamilton in alle stilte werkt aan een vertrek bij McLaren, zo vertelt hij aanwezige journalisten in Sjanghai. “Ik heb Lewis niet gevraagd hoe zijn relatie met Ron is, maar ik denk niet dat dit ertoe leidt dat hij het team verlaat. Daarnaast vond ik niet dat Lewis raar reageerde toen ik hem vertelde wat er gaande was rond Ron.”

“Volgens mij heeft Lewis de afgelopen weken duidelijk zijn vertrouwen in het team uitgesproken en zich gecommitteerd verklaard aan McLaren”, vervolgt de teambaas. “Nu is het aan ons om de puzzelstukjes op de juiste plek te doen vallen zodat McLaren in de nabije toekomst weer aan kop van het veld rijdt.”

Dennis zelf houdt het erop dat hij Hamilton ‘als familie beschouwt, maar dat zelfs in de beste families niet altijd alles koek en ei is en familieleden elkaar in moeilijke tijden juist moeten steunen’.

Overigens heeft Whitmarsh naar aanleiding van de gebeurtenissen zijn eigen positie ter discussie gesteld, maar hebben de aandeelhouders hun vertrouwen in hem uitgesproken.

KVN