Martin Whitmarsh verwacht dat Lewis Hamilton er komend seizoen weer vol goede moed tegenaan gaat. De coureur kreeg in 2010 te maken met persoonlijke problemen.

Hamilton wilde nog niet ingaan op de exacte oorzaak, maar vertelde eind vorig jaar wel dat hij te maken had met 'invloeden van buitenaf'. “Op persoonlijk vlak is alles niet zo vrolijk en soepel verlopen als in het verleden”, zei hij.

Daar kwam nog bovenop dat McLaren het in de titelstrijd moest afleggen tegen Red Bull en Ferrari terwijl Hamilton ook zelf een aantal keer in de fout ging. “Lewis is met zijn 26 jaar nog steeds een jonge vent en probeert zijn weg te vinden. Dat gaat soms met vallen en opstaan”, aldus Whitmarsh tegen Autosport.com.

“McLaren had het als team beter kunnen doen en ook bij onze coureurs zie ik genoeg ruimte voor verbetering. We hadden het allemaal beter kunnen doen, dat geldt voor mij net zo goed. Toch mag Lewis zeker niet wanhopen, hij reed enkele geweldige races”, vervolgt de teambaas van McLaren.

Juist vanwege al zijn zorgen naast de baan – zo beëindigde Hamilton zijn professionele relatie met vader Anthony – kregen de McLaren-coureurs, voor Jenson Button gold precies hetzelfde, tijdens de winter enige tijd vrijaf om het hoofd te legen, legt Whitmarsh uit.

“Veel mensen onderschatten hoe zwaar de Formule 1 is voor een coureur. De seizoenen worden steeds langer en Grands Prix zijn steeds verder weg. Dat zijn factoren om rekening mee te houden. Daarom besloot ik zes weken geen contact te hebben met mijn coureurs. Deze week gaan we op trainingskamp en pakken we de draad weer op.”