Het WTCC-weekend in Thailand is op een teleurstelling uitgelopen voor Tom Coronel. In de kwalificatie heeft hij last van schade, in race één is hij na de eerste bocht klaar en in race twee kan hij niet starten.
“Kom op nou, jongens, waarom nu!?”, moppert Coronel tijdens de kwalificatie over de boordradio, terwijl er hoorbaar iets klappert aan zijn auto. De teleurstelling is te horen in zijn stem, want het is niet het eerste WTCC-weekend dit jaar waarin (materiaal)pech hem parten speelt.
“Er brak iets aan de onderkant van de auto”, blikt hij na afloop van de sessie, die hem de veertiende startplek oplevert, terug. “De bodemplaat viel naar beneden, dus het was niet mogelijk een goede tijd neer te zetten.” Met P14 op zak, mikt Coronel nog wel op punten. “Dat moet toch kunnen.”
Al na een paar honderd meter racen is het echter gedaan voor de Chevrolet-coureur, na contact in de eerste bocht met Lada-rijder Nicolas Lapierre. “Er was wat ruimte, dus ik probeerde binnendoor te duiken, maar Nicolas stuurde gewoon in en dus raakten we elkaar. Erg jammer.”
Volgens Lapierre ging Coronel de bocht te snel in, maar in gesprek met
Formule 1 bestrijdt de Nederlander dat. “Ik ging twintig kilometer trager dan normaal. Hij lette gewoon niet op. Het had echt niet verkeerd hoeven gaan, maar dat ging het daardoor toch.”
Meedoen aan race twee zit er daarna niet in. Coronels team ROAL Motorsport repareert de – betrekkelijk geringe – schade snel, maar de auto wil niet starten. Vanwege een gesmolten motorsensor, vertelt Coronel. Eenmaal verholpen, doet de Chevrolet het weer, maar dan is het te laat.
“Erg jammer, want er deden niet veel auto’s mee aan race twee, dus als we hadden kunnen rijden, hadden we vast gescoord”, verzucht Coronel, die met nog één race voor de boeg – in Qatar – op de twaalfde plek in de tussenstand staat, met 39 punten.
De andere Nederlander in het WTCC, de voor Lada uitkomende Nicky Catsburg, is ook betrokken bij de startcrash en ook hij kan daarna niet aan de tweede race op het Chang International Circuit meedoen. Catsburg staat dertiende in het WK, met één punt minder dan Coronel.
De strijd om het kampioenschap is afgelopen weekend overigens beslist. Met de zege in race één verzekert Citroën-coureur José María López zich voor het tweede jaar op rij van de WTCC-kroon. De tweede wedstrijd wordt gewonnen door zijn stalgenoot Sébastien Loeb.
Foto © FIA WTCC.
