HRT heeft Sakon Yamamoto aangesteld als test- en reserverijder. De Japanse coureur moet op de vrijdagen bruikbare data vergaren voor het Spaanse team.

In de zoektocht naar een ervaren coureur om rookies Bruno Senna en Karun Chandhok te ondersteunen, is HRT uitgekomen bij Sakon Yamamoto. De Japanner deed zijn eerste Formule 1-ervaring op in 2005 als vrijdagtester voor Jordan tijdens de Grand Prix van Japan

Hij begon 2006 in de Formule Nippon en het Super GT-kampioenschap in Japan, maar mocht halverwege het seizoen instappen bij Super Aguri. In 2007 moest hij weer genoegen nemen met een rol als testrijder. Hij kreeg echter een nieuwe kans bij Spyker F1 na het ontslag van Christijan Albers. Daarna deed Yamamoto een stap terug naar de GP2.

Yamamoto is blij dat hij nu weer in een Formule 1-auto mag rijden. “Het is leuk om deel uit te maken van een nieuw team. Iedereen is volledig toegewijd om hogerop te komen en dat ben ik ook. Ik ga mijn best doen om Karun en Bruno te helpen.”

Volgens teambaas Colin Kolles kan Yamamoto met zijn ervaring een belangrijke rol spelen in de ontwikkeling van de auto. “We kijken ernaar uit nauw met het samen te werken. Hij komt het team vanaf de start van het Europese seizoen in Barcelona versterken.”

Yamamoto is overigens woonachtig in Barcelona. “Ik beschouw Spanje als mijn tweede thuis en ben daarom trots dat ik voor een Spaans team mag uitkomen”, aldus de Japanner.